ニュースアーカイブ 2007年12月18日

　ウェブカメラとパソコンさえあれば、誰でもライブ映像を流せる放送局が作れるUstream.TV。YouTubeに次ぐ動画配信サービスを展開する企業として今、最も注目されている一社と言える。

　このほど開催されたIT関連ベンチャー企業の経営者や投資家が集まるイベント「Infinity Ventures Summit(IVS) 2007 Fall」に参加したUstream.TVの創業者であるJohn Ham氏に話を聞いた。

　Googleと同程度の成長予測に嘘はない

--「Ustream.tv」を立ち上げたきっかけを教えて下さい。

　これまで、ライブ映像の配信サービスはありませんでした。インスタントメッセージや「Skype」などはありましたが、これらは1対1の少数をターゲットにしたもの。ライブ映像配信であれば、1対数万、数十万人の規模になるサービスを展開できるし、そういうサービスがなかったので、そこに着目してビジネスを立ち上げたわけです。

　さまざまなサービス名称を考えましたが、「YouTube」はサービス開始当時から知られているサービスだったので、意識はしていました。「YouTubeの次に来るのはライブ感のあるサービスだ」と。

　「YouTube」のブランド名は非常に価値があると思っていたし、ビデオサービスであることもすぐに想起させることができる。そのため、YouTubeを連想させるサービス名称であれば、潜在ユーザーを掘り起こしつつブランディングが図れると考え、「Ustream.tv」というサービス名にしました。

--それ以外にユーザーを増やしていくために何をしましたか。

　実は、これには面白い話があります。

　最初のマーケティングとしては、私が米Los Angelesに引っ越した様子を24時間、コンテンツとして放映しました。そして、次にLos Angelesに住む女優のCourteney CoxやモデルのTyra Banksなどセレブの生活を30日くらい追いかけて流し続け、一般的な話題を取り上げる米マスコミの興味を引き付けることに成功しました。

　2番目はブランディング戦略として、著名な存在と協業しているように見せる工夫をしました。それが政治家とのタイアップです。Barack Hussein Obama Jr、Hillary Rodham Clinton、Johnny "John" Reid Edwardsなど候補者のライブ映像を配信することによって、ユーザーの認知度が高まっていきました。

--「Ustream.tv」を始めた2007年初めには、YouTubeが収益化できるか否かに全世界が注目しており、今もその動向が注視されています。その中で、USTREAMはどのような収益モデルを描こうと考えましたか。

　実際には、短期的なプランはありませんでした。しかし、今後は成長するための収益化戦略を考えていかなければならない段階だと思っています。その手法としては、ユニークなものを手がけたいと思っています。

　通常では広告収入と考えがちですが、我々はコンテンツを利用したスポンサーシップという形を取っていきます。たとえば、セレブのコンテンツとセレブの出ている映画のコラボレーションなどです。先日、「Fred Claus（フレッド・クローズ）」という映画が公開されましたが、そのプレミア上映日の様子をライブで流すなど、映画会社とタイアップをして成功を収めました。今後もそのような形で収益につなげていきたいと考えています。

　ユーザーが多い日本市場参入も視野

--YouTubeが「Ustream.tv」のようなサービスを始めたらどうなると思いますか。また、将来的に「Ustream.tv」は「YouTube」の存在も考慮してどのような位置づけに落ち着くと考えていますか。

　実は大好きな質問です(笑)。YouTube創業者のChad Meredith Hurley氏とSteve Shih-chun Chen氏とは仲良しで、この件について話をしたことがあります。彼らの答えは「俺達は忙しい。特に、サービス展開の中で法令違反の可能性を指摘されている問題の裁判や収益モデルの構築で忙しい」というものでした。それが何を意味するのかは、汲み取って下さい。

　また、USTREAMが何を考えているのかというと、Googleは検索サービスで知られていますよね。検索絡みのサービスでは何をやっても「Powered by Google」という名前が出てくる。USTREAMも同じように、ライブ映像配信絡みのサービスでは何をするにも「Powered by USTREAM」という名前が出る会社にしていきたいですね。そのためには、USTREAMがプラットフォームとして使ってもらえるようにならなければならない。

　今考えている戦略は、パートナーシップです。現在、パートナーシップを組んでいる会社のほかにも、MySpaceやFacebookなどともコラボレーションしていけるように働きかけているところです。それらが今後の成長をけん引する上で非常に重要なことになっていくでしょう。

--成長の速度と規模についても、5年後には現状のGoogleのような規模になれると考えているのですか。

　もちろんなれるでしょう。ライブ映像配信は検索と同程度の需要があると思えないかもしれませんが、なりたいという希望だけで言っているわけではありません。これには理由もあり、予測もそれなりに立てています。

　マネタイズの問題が一度軌道に乗れば、USTREAMは大きな収益を生むビジネスモデルです。リッチメディアのアプリケーションとも組めればさらに可能性も広がり、利益も出る。ですから、Googleと同じサイズになれるという予測は十分に立つのです。

--日本の動画配信市場についてはどう見ていますか。

　実は今まで、日本については考えていませんでした。しかし、分析してみると日本のユーザーが多いことが明らかになってきました。今はアメリカの市場で一番になることが最優先としており、リソースを分散させるのは危険だと感じています。しかし、良い戦力的なパートナーシップが組めれば、日本市場参入についても積極的に考えていきます。

　Ribbitは米国時間12月17日、ウェブベースの電話事業の詳細を明らかにし、開発プラットフォームと2008年から開始予定の消費者向け音声サービスの計画を発表した。

　Ribbitは、ウェブベースの音声通信をSkypeのようなVoIPサービスなどのさまざまな電話網に接続する電話スイッチを開発した。

　以前に報じられている通り、開発者は、Adobe Systemsのブラウザプラグインである「Flash」とともにFlexベースのAPI経由でこれらの音声サービスにアクセスできる。

　開発者はAPIを利用してウェブアプリケーションに音声通話機能を付加できる。また、音声メッセージをテキストに変換することもできる。

　Ribbitの最高経営責任者（CEO）であるTed Griggs氏によると、APIを公開することで、Ribbitは自社音声プラットフォーム上に豊富な機能を付加する狙いだという。

　同社はまた、消費者向けの音声サービスなどの自社アプリケーションも作成していくという。同社はこの消費者向け音声サービスを、2008年第1四半期に開始する予定だ。

　Ribbitはすでに、自社サービスをSalesforce.comに統合している。これにより、営業先との音声通話のログを、ボイスメールや電子メールメッセージと同様に保管できるという。

　Ribbitの幹部によると、同社のビジネスモデルは、同社音声サービスに対して直接課金する方法と、音声サービスを組み込むために同社のプラットフォームを使用するパートナーと売り上げを共有する方法があるという。

　Ribbitの幹部はデモの中で、同社音声サービスをウェブページ内で動かして見せた。ここでは、電話のキーパッドが小さなウインドウとして現れ、これを動かすことができた。

　Ribbitは、同社プラットフォームをAdobeのフロントエンドウェブテクノロジを使用して開発することを選択した。しかし、Adobeも、PtoPボイス機能を「Pacifica」という開発コード名の製品でFlashに組み込んでいる。

　RibbitのGriggs氏によると、同社は、明細書作成など、従来の電話サービスを含んだローレベルサービスをベースにしているという。

　研究所で調べた遺伝子のプロファイリングを利用した初めての交際相手紹介サービスが先週オンラインでスタートした。「Scientific Match」は、DNAが異なるがゆえに肉体的に引かれ合う人同士をカップルにするとうたっている。

　調和したカップルは、遺伝子的に似通ったカップルに比べて、互いに相手の自然なにおいを好ましく感じ、ベッドでも喜びが大きく、より健康な子供を授かるとScientific Matchは主張している。

　このサービスは現在ボストン地区でのみ提供されており、1年間の登録料金は1995ドルである。

　「この手法が将来の出会い系サービスの主流になっていくと強く信じている」とメカニカルエンジニアで創設者のEric Holzle氏は述べる。

　加入者はほおの粘膜を綿棒で採取し、だ液のサンプルを送付する。研究所は2週間かけて免疫システムの遺伝子を分析し、次に遺伝子プロフィールが似ていない個人同士を組み合わせる。

　「われわれはDNA上の特定の6カ所の遺伝子参照ポイントを見るが、カップルを成立させるには6カ所のどのポイントも一致しないことが条件だ」とHolzle氏は説明する。

　Holzle氏は十数年前の有名な「汗まみれのTシャツ」の研究にヒントを得たという。この研究で生物学者らは、女性は自分とは免疫システムの異なる男性が着ていたシャツのにおいを好むことを発見した。

　他の出会い系サイトと同じように、Science Matchではユーザーがプロフィールを記入して写真をアップロードすることもできる。カップルが成立したことを示す場合を除いて遺伝子の詳細な情報は表示されない。また、同サイトは犯罪経歴をチェックしており、暴力やなりすまし犯罪などの犯罪経歴のある人物は除外される。

　Scientific Matchは非同性愛者と同性愛者の両方が利用できる。しかし、受胎調節用のピルを服用している女性は利用できない。これは、ピルを服用している女性は自分と似た免疫システムの遺伝子を持つ男性に引かれる傾向があるという研究結果があるためだ。

　しかし、これまでのところ利用者は数えるほどしかいないので、このサービスが成功か失敗かを判断することはできない。Holzle氏は理想の相手が必ず見つかるとは保証していないが、Scientific Matchによって結ばれたカップルは、少なくとも互いに相手のにおいについては魅力的に感じるはずだと主張している。

　においが恋愛において果たす役割については、詩歌や科学によって十分に裏付けられている。香水メーカーは、フェロモン（人体に自然に存在する催淫薬のようなもの）の人工合成品さえ香水にブレンドしている（例えばParis Hiltonの名前を冠した香水など）。

　しかし、人工フェロモン入りの香水や、遺伝子プロファイリングによって恋愛関係を予測したりするといったことの効果はいまのところ科学的には証明されていない。

　分子生物学者で「同性愛者の遺伝子」の発見者とされる著述家のDean Hamer氏に言わせると、Scientific Matchは疑似科学に過ぎないという。

　「因果関係や相関関係についての知識を持たない人々を餌食にする、まったくの詐欺としか思えない」とHamer氏は述べ、さらに、遺伝子による差別のためにまだ見ぬすばらしい相手に出会うチャンスを誤ってつぶしてしまう可能性があると言い添える。「それなら単に相手の脇の下のにおいをかげば済むことではないか」（Hamer氏）

　しかし、起業家たちはゲノム科学やバイオテクノロジーの進歩をフルに活用して、ハイテク結婚紹介所をめぐる状況を一変させようとしている。この分野には無限の可能性がある。例えば、相手を特定しない性行為や性欲の強さに関連づけられている遺伝子を利用してカップルをまとめようとした人はいまのところ誰もいない。

　研究所で調べた遺伝子のプロファイリングを利用した初めての交際相手紹介サービスが先週オンラインでスタートした。「Scientific Match」は、DNAが異なるがゆえに肉体的に引かれ合う人同士をカップルにするとうたっている。

　調和したカップルは、遺伝子的に似通ったカップルに比べて、互いに相手の自然なにおいを好ましく感じ、ベッドでも喜びが大きく、より健康な子供を授かるとScientific Matchは主張している。

　このサービスは現在ボストン地区でのみ提供されており、1年間の登録料金は1995ドルである。

　「この手法が将来の交際相手紹介サービスの主流になっていくと強く信じている」とメカニカルエンジニアで創設者のEric Holzle氏は述べる。

　加入者はほおの粘膜を綿棒で採取し、だ液のサンプルを送付する。研究所は2週間かけて免疫システムの遺伝子を分析し、次に遺伝子プロフィールが似ていない個人同士を組み合わせる。

　「われわれはDNA上の特定の6カ所の遺伝子参照ポイントを見るが、カップルを成立させるには6カ所のどのポイントも一致しないことが条件だ」とHolzle氏は説明する。

　Holzle氏は十数年前の有名な「汗まみれのTシャツ」の研究にヒントを得たという。この研究で生物学者らは、女性は自分とは免疫システムの異なる男性が着ていたシャツのにおいを好むことを発見した。

　他のオンライン紹介サイトと同じように、Science Matchのユーザーもプロフィールを記入して写真をアップロードすることができる。カップルが成立したことを示す場合を除いて遺伝子の詳細な情報は表示されない。また、同サイトは犯罪経歴のチェックも実行しており、暴力やなりすまし犯罪などの犯罪経歴のある人物は除外される。

　Scientific Matchは非同性愛者と同性愛者の両方が利用できる。しかし、受胎調節用のピルを服用している女性は利用できない。これは、ピルを服用している女性は自分と似た免疫システムの遺伝子を持つ男性に引かれる傾向があるという研究結果があるためだ。

　しかし、これまでのところ利用者は数えるほどしかいないので、このサービスが成功か失敗かを判断することはできない。Holzle氏は理想の相手が必ず見つかるとは保証していないが、Scientific Matchによって結ばれたカップルは、少なくとも互いに相手のにおいについては魅力的に感じるはずだと主張している。

　においが恋愛において果たす役割については、詩歌や科学によって十分に裏付けられている。香水メーカーは、フェロモン（人体に自然に存在する催淫薬のようなもの）の人工合成品さえ香水にブレンドしている（例えばParis Hiltonの名前を冠した香水など）。

　しかし、人工フェロモン入りの香水や、遺伝子プロファイリングによって恋愛関係を予測したりするといったことの効果はいまのところ科学的には証明されていない。

　分子生物学者で「同性愛者の遺伝子」の発見者とされる著述家のDean Hamer氏に言わせると、Scientific Matchは疑似科学に過ぎないという。

　「因果関係や相関関係についての知識を持たない人々を餌食にする、まったくの詐欺としか思えない」とHamer氏は述べ、さらに、遺伝子による差別のためにまだ見ぬすばらしい相手に出会うチャンスを誤ってつぶしてしまう可能性があると言い添える。「それなら単に相手の脇の下のにおいをかげば済むことではないか」（Hamer氏）

　しかし、起業家たちはゲノム科学やバイオテクノロジーの進歩をフルに活用して、ハイテク結婚紹介所をめぐる状況を一変させようとしている。この分野には無限の可能性がある。例えば、相手を特定しない性行為や性欲の強さに関連づけられている遺伝子を利用してカップルをまとめようとした人はいまのところ誰もいない。

　ミクシィは12月18日、自社が運営するSNS「mixi」で、プレミアムユーザーに向けに「mixi日記」の記事ごとに公開範囲の設定ができる機能を追加した。

　このたびの機能追加では、日記作成ページにて、記事ごとに「非公開」または「一部の友人まで公開」の設定が可能となる。一部の友人まで公開の設定では、公開したいメンバーを、マイミクシィ一覧ページで設定したグループより選択することがでる。また、公開範囲を設定した記事を閲覧できるユーザーは、同じ記事が閲覧可能なメンバーを確認することも可能となる。

　これにより、非公開の設定とすることで、下書きやメモとして利用が可能となるほか、一部の友人まで公開の設定では、プライベートと会社などでの使い分けや、特定メンバーを対象としたイベントの告知といったコミュニケーションを図ることができるとしている。

　なお、日記作成時に公開範囲を設定しない場合は、あらかじめ設定されている公開範囲への公開とる。また、一部の友人へ公開された日記は、公開されているユーザー以外には、掲載されたことが表示されない仕組みとなっている。

　今後は全てのユーザーへの提供を予定しているが、 時期等の詳細については、現在のところ未定となっている。

　未来予想は12月18日、ECホールディングスと業務提携し、未来予想が提供するEIP型プレジデントウェア「Mirai’z V1（ミライズ）」が、ECホールディングスの経営支援サービスの支援ツールとして正式採用されたと発表した。

　ECホールディングスは、ベンチャー、中小企業を中心に、ECを機軸とした運営支援やコンサルティングをはじめ、中期経営計画作成から資本政策の整備、監査法人・証券会社の選定などのIPOコンサルティングまでを展開し、複合的な経営支援を実施している。

　一方の未来予想は、アーリーステージのベンチャー企業を中心に、CFOや経営企画室長の代行をはじめとした管理部門への実務コンサルティングを展開。12月4日に、これまでのベンチャー企業に対する経営支援ノウハウを凝縮させた、経営管理ツールのミライズを発表した。

　このたびの業務提携により、未来予想が提供する経営の可視化と管理業務の効率化を促進するミライズを、IPOコンサルティングサービスメニューに追加。IPOに向けたクライアントの予算実績管理や、株主への業績報告体制の確立などの経営課題を、多額の投資や労力を費やすことなく解決していくことが可能になるとしている。

　また、未来予想では、アーリーステージのクライアントへ、ECホールディングスのEC運営ノウハウを活用したウェブサービスの立ち上げ支援や、売上向上に向けた提案を展開することが可能になる。これにより、クライアントの事業を、スムーズに成長軌道に乗せることで、これまで以上に、クライアントの企業価値の向上を支援することが可能になるとしている。

　今後、ECホールディングスと未来予想では、ベンチャー企業のウェブを活用した売上向上と、成長期の管理部門を効率的に仕組化するノウハウを提供するセミナーを定期的に開催。ベンチャー企業の成長と継続を支援するとしている。