ニュースアーカイブ 2007年2月8日

　独立行政法人情報通信研究機構（NICT）は2月8日、都内で2007年度の「研究開発等支援制度」の公募概要に関する説明会を行った。主にベンチャー企業向けに助成金の交付と研究委託をするという内容で、情報通信分野における市場活性化を狙ったもの。

　各種支援内容は例年通り。「先進技術型研究開発助成金制度」、「通信・放送新規事業助成金制度」、「身体障害者向け通信・放送役務提供・開発推進助成金制度」（2007年2月6日で公募受付終了）、「通信・放送融合技術開発促進助成金制度」、「民間基盤技術研究促進制度」――をベンチャー向けに提案する。

　2007年度における制度上の変更点は、研究費の不正な使用の防止策を適用したことなどで、その他に大きな変更点はない。

　3〜4月にそれぞれの制度ごとにNICTが運営する公募・支援ページ上などで公募受付を開始、1カ月程度で受付を終了する。

　研究開発等支援制度の2005年度実績は、研究委託の民間基盤技術研究促進制度を除く4制度合計で、申請件数が138件、助成件数が62件、少なくとも7億円強の助成金が交付されている。

　EC向けに決済サービスを提供するイーコンテクストは2月7日、小額決済事業への参入を発表した。ビットワレットと提携し、4月中旬からビットワレットの推進するプリペイド型電子マネー「Edy」による決済を開始する。

　Edyは、ビットワレットが発行するプリペイド型の電子マネー。チャージ(入金)を繰り返すことで、何度でも利用できるのが特徴だ。一方、イーコンテクストは、電子商取引における、契約から、決済、物流までを消費者と販売者の間で取り次ぎを行う事業者。

　今回、コンビニ、クレジットカード、銀行の各決済方法が可能な「econtextゲートウェイ」に、Edyによる決済方法を新たに追加した。Felicaポート搭載のPCまたは専用リーダ・ライタ「パソリ」によるEdy決済、およびFelica機能搭載の携帯電話による「Mobile Edy」に対応する。

　Edyの対応により、1コンテンツ数百円程度の音楽やオンラインゲームのダウンロード購入の際にも、簡単に商品の代金決済が可能になる。同社では、他の小額決済手段として、今後も導入を検討していく。

　2006年12月。日本特有の事業を展開するベンチャー企業が、名証セントレックスへ上場した。

　「アニメ」「マンガ」「ケータイ」――。日本独自の文化をキーワードとしたビジネスを成功させたのが、ソフト開発を行うセルシスの会長、川上陽介氏だ。

　成長を支えたのは、技術者出身の川上氏が疑問に感じ実現を確信した「アナログだったアニメ業界がデジタル化できる」という直感を、7年間信じ続けてきたねばり強さだった。

　アニメ業界のデジタル化を実現した今、次は何の実現を目指し、自身の直感を信じ続けているのか。川上氏に聞いた。

--アニメ制作ソフトの開発に着目したきっかけとこれまでの経緯は。

　まず、人のやっていないことをやりたいというのがあったんです。そうじゃないと面白くないですからね。

　創業以前の1980年代は、コンピュータグラフィックス（CG）を使った映像制作ソフトの開発をしていたのですが、コンピュータの低価格化に伴い、それが一般化し始めてしまった。つまり、面白くなくなってきたのです（笑）。

　その後、アニメ業界が全くデジタル化されていないことを知り、これまでの技術を生かしてセルアニメのデジタル化を実現するソフトを開発したいと考え、1991年にセルシスを設立しました。

　マルチメディアコンテンツの制作で収益をまかないながら、1993年にアニメ制作ソフト「RETAS!PRO」が完成したのですが、発売当初は全く売れなかった。当時はアニメ業界全体がアナログだったことに加え、ソフト自体の使い勝手も悪く、そして何よりあの頃のパソコンの処理速度は遅かったのです。要は、時代を先取りしすぎていたということでしょう（笑）。

　それでもコツコツと3日に1回はマイナーバージョンアップをするような頻度でソフトの改善を重ね続け、1997年にようやく転機がやってきました。業界大手の東映アニメーションが大々的にデジタル化するということになり、業界全体がデジタル化に向けて一気に動き出しました。

　地道に7年間やり続けてきたということもあって、現在、弊社の独自調査で約9割のアニメ作品にRETAS!PROが利用されているという状況になっています。

--RETAS!PROはほぼ市場に行き渡っているわけですね。

　RETAS!PROはパッケージ販売のモデルなので、2年に1回くらいの頻度で行うバージョンアップのタイミングくらいしか、追加収益を確保する機会がないんです。そのため、最近では学校や新興プロダクションに向けて積極的に販売しており、利益率もいいため、安定した収益源にはなっています。

　また、最近ではソフトの利用料に応じた従量課金のモデルへの移行を少しずつ進めていっています。

　さらに、RETAS!PROをベースにワンソースマルチユースを実現するアニメ制作用撮影ツール「Core RETAS HD」を開発したので、これを前面に出して違うマーケットを開拓していきたいと思っています。というのは、通常、アニメプロダクションはアニメ作品を作るだけですが、ワンソースマルチユースにより自社作品関連の壁紙を売るなど、版権を自分たちで管理してさまざまなビジネスを展開できるベースが提供できるようになったのです。

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　コンテンツマッチ広告サービスを展開するブレイナー（本田謙社長）は、コンテンツ連動型動画広告サービス「ブレイナービデオ」を2月中に開始する。YouTubeを始めとする動画サイトに公開されている動画ファイルを利用して、コンテンツ連動型広告が表示される動画ファイルを作成するサービス。

　ユーザーは、ブログなどのWebサイトに動画を紹介したい場合、コンテンツ連動型広告を挿入した動画を簡単に作成し、貼り付けることができる。動画内に表示される広告は、同社が展開中のコンテンツマッチ広告サービスを採用。動画を貼り付けたWebページの内容に適した広告が自動的に表示されるようにした。ユーザーには広告のクリック回数に応じた報酬を支払う。

　これまで、コンテンツ連動型広告はWebページの下部やサイドバーに設置されるケースが多かったが、このサービスでは動画を見る視聴者にもっとも見えやすい位置に広告が表示されるメリットがあるとしている。

　現時点で対応している動画は、YouTubeで公開されている動画のみで、今後、順次国内外の動画サイトへの対応を予定している。