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　サイボウズ在籍中に、通常のHTMLで構築されたウェブサイトのRSS化を実現するサービス「MyRSS.jp」を始めた赤松洋介氏。最初は、サイトの更新情報を自ら確認するのが面倒だという理由で、自分のために趣味で立ち上げたサービスだった。このサービスを一般公開したのが2004年1月で、その後赤松氏は2005年7月末にサイボウズを退社、8月1日にはMyRSS.jpをはじめとするRSS関連のサービスを提供する企業としてサイドフィードを設立した。

　独立後のサービス第一弾として、サイドフィードでは8月24日にMyRSS.jpの企業向けサービスとなる「RSSフィード.cc」のベータ版を提供開始した。10月19日にはこのサービスを正式版にすると共に、RSSフィード.cc専用の新サービスとして、RSSの情報を1つのページ上の好きな場所に一括表示できる「Webフィード.cc」を開始した（関連記事）。

　このように、現在サイドフィードの提供するサービスはフィードの技術が基盤となっているが、赤松氏にとってRSSなどのフィードは単なる技術に過ぎないという。同氏のこだわりは、むしろRSSを使ったマーケティング手法にあるのだ。赤松氏にサイドフィード設立の背景や今後の展開などを聞いた。

--サイボウズでは何を担当されていたのですか。また、サイボウズを辞めるきっかけとなったのは何だったのでしょう。

　サイボウズでは、「サイボウズ AG」および「サイボウズ Office 6」のプロダクトマネージャーを務めていました。辞めようと思ったのは、昔から起業したいという気持ちをずっと持ち続けていたためです。サイボウズに入社したのも、まだ社員が10人程度の頃で、会社の立ち上げを勉強したいという経緯からでした。

　今ではサイボウズの顧客基盤も安定していますし、そろそろ出てもいいかな、と思ったのがきっかけです。サイボウズは、直接マーケティングのフェーズから、ブランドを拡大して営業していくようなフェーズに移行しつつあります。これからもまだまだ成長する可能性はとても大きいですが、私が興味を持っていたのは直接マーケティングの分野だったので、サイボウズを出る決心がつきました。2005年7月末まで在籍して、8月1日に会社を設立して起業しました。

--MyRSS.jp以外にも、法人化する前にすでにブログの人気度を測定する「feed meter」や、自分のサイトがリンクされたことを通知する「track feed」など、いくつかサービスがありますね。すべてご自分で作ったのですか。

　はい。サイボウズではプロダクトマネージャーでしたが、もともと私は技術畑の人間なのです。日本では、エンジニアは経験を積んでマネージャーになり、現場から離れることが多いので、今またエンジニアのようなことをやっている私を見て「エンジニア業に逆戻りじゃないか」と言う人もいますが、これはこれで特技ですから活用したいと思っています。

--MyRSS.jpを最初に作った時は、これを事業にして会社を立ち上げる考えはありましたか。

　いえ、そこまでできるとは思っていませんでした。MyRSS.jp自体は、今でもユーザーが1万3000人ほどですし、ページビューも月間1000万〜2000万程度ですから。ただ、会社設立のきっかけとして大きかったのはfeed meterですね。これは、メーターを表示させる回数が月間7000万回にも上っています。ここまで成長したこと自体に驚いていますし、これまで（サイボウズなどで）広告に何億円と費やし、マーケティングしていたのは何だったんだろうと思ってしまいますね。

--資本金は2000万円とのことですが、資本構成はどうなっているのでしょう。また、株式の公開などは考えていますか。

　資本金はすべて自己資金です。ベンチャーキャピタルからのオファーもありましたが、株式公開や上場は今のところ考えていないので、お断りしました。まったく上場する気がないわけではありませんが、資金調達の計画があっての上場ですから。考えている3年間の事業プランでは、現在の資金でまかなえるので、今は上場する予定はありません。

--サイドフィードという社名の由来は？。

　サイドフィードの「フィード」には、RSSフィードという意味合いがあるのかと思われがちですが、それよりも私は直接的なマーケティングに興味があるため、「エサをあげる」という意味でフィードを使っています。「サイド」の部分は、サイボウズのデータベースエンジン「CyDE（Cybozu Database Engine）」を意識しています。ただし、会社のロゴマークで使っているカジキマグロには、特に意味はありません。

--今後サイドフィードとしてどのような事業を手がけて収益に結びつけていくのか、その計画を教えてください。

　まず2005年8月時点での状況は、MyRSS.jpで約4万サイトをRSS化しているほか、RSSを解析してブログの人気度や更新頻度を表示するfeed meterが月間7000万ヒットとなっています。また、ページがリンクされたことをRSSで通知するtrack feedは、2005年2月にサービスを開始したばかりですが、すでに月間9000万ヒットとなりました。このように、RSSに特化している企業にも見えますが、まずはRSSが便利だからこの技術を使ったサービスを提供しているというだけなのです。先ほども言ったように私が興味を持っているのは“マーケティング”なので、その方面で事業を展開できればと考えています。

　企業にとって重要なことは、サイトを見た顧客が、その企業の事業や商品に興味を持ち、企業を信用し、リピーターになってくれることです。これまでは広告を出して顧客を引きつけ、信用はブランドで勝ち取るという方式で、商品とはまったく別の場所でブランドイメージを顧客に植え付けていました。また、一度獲得したメールアドレスにひたすらメールを送ることで、顧客の継続性を維持してきました。

　今後は、ユーザーが特定されない形でのマーケティングが発展すると思っています。それに必要なのがRSSなどのフィードです。情報感度の高い口コミユーザーに向けてRSSで情報を提供し、宣伝するといった手法が普及するのではないでしょうか。

　サイドフィードとして提供したいサービスは、こうしたマーケティングにおける効果測定の方法です。マーケティングにはこうした効果測定が必要だと提案し、それを商品化したいですね。

ベンチャー企業の集まるオフィスを間借りして営業を始めた

--ビジネスとしてRSSを発展させて、広告で収益を得るのかと思っていましたが、そういうわけではないのですね。

　それはよく言われます。とにかくトラフィックを向上させて広告で収益をあげればいい、あるいはトラフィックが向上すれば事業として売れるなどと言われますが、私がやりたいこととは違うのです。やはり、企業に対して価値のあるものを作って、それを買ってもらうことがビジネスの基本だと思っています。そのため、個人のウェブサイトなどに対して無料で提供しているサービスは、実験の意味合いが強いですし、「便利なサービスを提供するかわりに、私のサービスを宣伝するメディア（個人のウェブサイトなど）として活躍してください」という意味もあります。個人メディアの力は大きいですからね。

--8月にベータ版を公開したRSSフィード.ccはすでに100社を超える申し込みがあったそうですね。10月19日から正式版とのことですが、当面はRSSフィード.ccが事業の柱となるのですか。

「RSSは単なる技術。これを使ってマーケティングツールを提供したい」と、マーケティングに対する思いを語る赤松氏

　はい。ただこれに関してはあまり大きな収益になるとは思っていません。RSSを配信するということ自体には、あまり大きな価値はないと考えています。意味があるのはどちらかというとアクセスログなどの解析の部分ですが、それもアクセス解析ツール市場で見るとこのサービスはそれほど大きなものではありません。

　私が考えているのは、ブログや口コミなどの個人メディアを活用して、どのような広告やプロモーションができるのか、その結果どれほどの価値が得られたのかを測定するツールを用意することです。いま市場にあるようなものではない特徴を持つSEO（検索エンジン最適化）やSEM（検索エンジンマーケティング）の効果測定ツールも、年内にはリリースしたいと思っています。

　これからのマーケティングは、メディアがサポートしなくてはならない部分と、そうでない部分に分かれてくると考えてます。個人メディアが発展しますから。やはり、ユーザーからの評価をダイレクトに受け止めてマーケティングしている企業はスピードが速いですよね。

--マーケティングに対するこだわりやおもしろさはどこにあるのでしょう。

　マーケティングは釣りなんです。漁船で大網を張り、タコでもイカでも何でもいいから釣り上げろというようなやり方では顧客満足度は得られません。インターネットで重要なことは、必要のない人には情報を届けないことなんです。必要のない人にいらないものを売りつけると、その時点で顧客との信頼関係が壊れてしまう。つまり、マーケティングの重要なところは、ターゲットにいかに直接的に届けるか、その反応をいかにダイレクトに受け止められるかです。それが、商品の改善にもつながるのです。

　サイボウズが成長した背景は、ちょうどインターネットが普及しつつある時期に登場し、インターネットに広告を出して情報感度の高い人だけにリーチでき、そこから情報が広まっていったおかげといえるでしょう。つまりマーケティングの勝利です。

　いい商品を提供するのに必要なのは直接マーケティングです。それが今、マーケティングするためのいい媒体がありません。それなら、マーケティングの枠を自分で作ってそこに情報を流すことで、必要な人には情報が流れ、必要でない人には情報が流れないような世界を構築していったほうがいいのではないかと思っています。それができれば、あとは自社で商品を開発して提供したいと思います。とは言ってますが、最終的に行き着く先はもしかするとサイボウズのような会社になるかもしれません。