米大統領選2008とダイバーシティー

米大統領選がホットだ。米国史上初の女性大統領か黒人大統領かというところでヒラリー・クリントン候補とバラク・オバマ候補が異例の大接戦を繰り広げている。女性か黒人かというのがやたらとクローズアップされるのだが、実はこれには最初違和感があった。なぜなら、両氏の政策や能力以前に、これまで社会的弱者だった女性や黒人の地位が向上することに意味がある、と言われているようにも思える部分があったからだ。しかし、そえは私の誤解であり、両氏の生い立ちなどの情報に触れていくうちに、両氏のバックグラウンドそのものに大きなパワーと可能性があることがわかった。

クリントン氏の歩んだ軌跡は、週刊東洋経済最新号に米国に詳しいジャーナリスト中岡望氏が寄稿しているが、それは学生時代から政治に世界に入ってからも男性と同等に扱われず戦ってきた歴史であった。私ももちろん共感するところがあり痛く心をうたれた。一方、オバマ氏はアフリカ系黒人の父と白人の母を持ち、インドネシアにも住んでいたことがあるといい、自分のアイデンティティを追い求めてきた軌跡である（中岡望氏ブログより）。私も学校時代をアメリカやイギリスで過ごしたことがあり、彼らの中では最も日本人的であるものの、日本人の中に入ると日本人的でないところを感じ疲れることがあるから、やはり共感を覚える。両氏の共通点は、マイノリティーの視点に立てるところ、あるひとつの狭いグループの中での常識は普遍的な常識ではないことを知っており多様性への許容度が高いところと言えるだろう。とりわけ八方ふさがりの様相を呈する米国で、これまでの白人男性の大統領ではあり得ないだろう、こういった新しいリーダー像への期待が高まることは当然の流れだろう。

ところで特異なバックグラウンドを持つ人のパワーは、最近ビジネスシーンでも重要視されるようになったらしい。同じく東洋経済の最新号は、企業が、性別、人種、意見や考え方が異なる多様な人材をそろえる取り組み「ダイバーシティー」を取り上げている。ゴールドマン・サックスには事業部門ごとにダイバーシティー責任者が配置されているという。女性やマイノリティーなど異なるバックグラウンドを持つ人材の登用は、もはや単なる企業イメージアップを超えて、それをイノベーションを生み出すパワーにしようという動きになってきている。確かにこれは実際に効果があるだろう。例えば、最近世界の自動車業界を震撼させたインドの３０万円の超低価格車「ナノ」が良い例だろう。ナノはミラーが一方にしかなくてエアコンも着いてないというが、これまでの先進諸国の成熟した自動車メーカーの発想では思いつかなかっただろうと思う。でもなにやら大バケしそうではないか。同じタイプの人たちが古い常識にとらわれてやっていたのでは発想の転換は難しい。弊社も現在外国の企業の世界中の拠点の人たちと仕事をしている。女性も多い。日本人だったら出てこないような発想に触れとても刺激的だ。「ダイバーシティー」は米国大統領のみならず、ここ日本においても、企業の人材登用などでこれからますます重要になり注目されていくだろう。

※ところで、だれが米大統領にふさわしいかはもちろん政策あってのこと。自分の中には経済・対日政策は共和党、安全保障は民主党という単純な図式があるもののそんな単純なものではないはずだ。民主党は大きい政府や保護主義というのが気にかかるが、それだけではまだなんとも言えない。これから詳細を注意してみていこうと思う。

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